มะขามเป็นพืชที่คนไทยรู้จักและคุ้นเคยมายาวนาน นอกจากฝักมะขามจะถูกนำมาใช้ประกอบอาหารแล้ว “ใบมะขาม” ก็ถือเป็นสมุนไพรพื้นบ้านที่มีสรรพคุณทางยาและประโยชน์ต่อสุขภาพหลากหลายอย่าง ใบมะขามมีรสเปรี้ยวอ่อน ๆ กลิ่นหอมเฉพาะตัว สามารถนำไปใช้ทั้งด้านอาหารและการดูแลสุขภาพ
ลักษณะของใบมะขาม
ใบมะขามเป็นใบประกอบขนาดเล็ก สีเขียวสด เรียงเป็นคู่ตามก้านใบ เมื่ออ่อนจะมีสีเขียวอ่อนและนุ่มกว่าใบแก่ ใบอ่อนมักนิยมนำไปประกอบอาหาร ส่วนใบแก่จะนิยมใช้ในตำรับสมุนไพร
สรรพคุณของใบมะขาม
1. ช่วยลดไข้และแก้หวัด
ใบมะขามสามารถนำมาต้มดื่มหรือใช้อาบน้ำ ช่วยลดไข้ แก้อาการหวัด และช่วยให้ร่างกายสดชื่น
2. บรรเทาอาการอักเสบและปวดเมื่อย
น้ำต้มใบมะขามสามารถนำมาใช้แช่หรือประคบ เพื่อลดอาการปวดกล้ามเนื้อ ปวดข้อ และอาการอักเสบต่าง ๆ
3. ช่วยเรื่องระบบย่อยอาหาร
ใบมะขามมีฤทธิ์ช่วยกระตุ้นการย่อยอาหาร แก้อาการท้องอืด ท้องเฟ้อ และช่วยขับลม
4. ช่วยชำระล้างสารพิษในร่างกาย
การดื่มน้ำต้มใบมะขามในปริมาณที่เหมาะสม อาจช่วยกระตุ้นการขับของเสียออกจากร่างกาย
5. ดูแลผิวพรรณ
ใบมะขามมีกรดธรรมชาติอ่อน ๆ ช่วยผลัดเซลล์ผิว สามารถนำมาต้มแล้วใช้น้ำอาบ ช่วยให้ผิวนุ่มและสะอาด
การนำใบมะขามมาใช้
ต้มดื่ม : ใช้ใบมะขามสดหรือแห้ง ต้มกับน้ำสะอาด ดื่มอุ่น ๆ
อาบน้ำสมุนไพร : ต้มใบมะขามแล้วนำน้ำมาอาบ
ประกอบอาหาร : ใบมะขามอ่อนใช้ใส่ในแกงส้ม แกงเห็ด หรือยำ
ข้อควรระวัง
ไม่ควรใช้ในปริมาณมากเกินไป เพราะอาจทำให้ระคายเคืองกระเพาะอาหาร
ผู้ที่มีโรคประจำตัวหรือหญิงตั้งครรภ์ ควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญก่อนใช้เป็นสมุนไพร
